Histórico de atendimento domiciliar na saúde

O atendimento domiciliar confunde-se com a história do desenvolvimento dos cuidados à saúde. O médico inicialmente atendia seus pacientes a domicilio, freqüentava a casa das pessoas, privando de sua intimidade, convivendo com todos os momentos significativos da vida familiar (doenças, casamentos, nascimentos, conflitos), compartilhando seus segredos. Isto teve especial importância no final do século XIX e início do século XX, quando os recursos terapêuticos eram limitados, e colocar a pessoa doente na cama era o tratamento mais utilizado. Este foi o período em que possivelmente os antigos médicos de família desenvolveram sua fama, pois diante desta realidade de escassos recursos terapêuticos, sentavam à beira da cama dos doentes, ouvindo, apoiando e ajudando-os à enfrentar as dificuldades.

Esse tipo de tratamento já era comum nos Estados Unidos antes do século XX.   No Brasil não há um registro formal da historia da assistência domiciliar.  Um fator que diferenciou a origem da assistência domiciliar entre o Brasil e os Estados Unidos, foi a presença original do estado brasileiro, enquanto nos EUA foi iniciativas de empresas privadas.